À propos

Tous ceux qui travaillent pour eux-mêmes commencent au même endroit. Travailler pour quelqu'un d'autre et avoir l'impression de faire tout le travail important lui-même, mais ils ne sont pas correctement valorisés. Je n'étais pas différent, mon premier emploi dans la fabrication de construction de murs d'escalade m'a laissé insatisfait. Alors que j'appréciais le travail de faire fonctionner le routeur CNC, de faire du travail de CAO pour les prises d'escalade et de construire physiquement ces murs sur des sites à travers le Royaume-Uni, j'en voulais plus. Mon insatisfaction m'a amené à rechercher une distraction lorsque je n'étais pas au travail, sous forme de sorties et de fêtes. Vivant à Sheffield à l'époque, j'ai eu la chance d'avoir une grande scène musicale sur laquelle compter pour cette distraction. J'ai passé de plus en plus de temps à boire dans la culture, à me faire des amis pour la vie en cours de route et à avoir accidentellement un avant-goût de l'industrie que je servirais à l'avenir.

Les événements étaient bons; bonne musique, gens sympas, bonnes vibrations, mais le plus souvent la qualité audio était médiocre. Frustrant de pauvreté. Je ne comprenais pas comment il y avait toute une industrie dédiée à la reproduction audio avec clairement beaucoup d'argent dépensé dans les clubs, pourtant ça sonnait toujours si mal. Il y avait une poignée d'événements auxquels je suis allé qui étaient sensiblement meilleurs, j'ai décidé d'essayer de visiter ces nuits plus souvent. Ce que j'avais découvert, c'était la scène underground Sound System à Sheffield ; d'autres personnes qui avaient également été déçues par la qualité audio dans la plupart des clubs et avaient décidé de faire quelque chose à ce sujet. Personne n'était parfait, la plupart des équipages n'avaient qu'une seule bande passante dans leur système qui était particulièrement "bonne", mais c'était plus d'efforts que les clubs n'en mettaient et ça se voyait. J'ai découvert que ces équipes utilisaient un mélange d'enceintes audio professionnelles et de bricolage ou "homebrew", en effet, beaucoup d'entre elles construisaient leurs propres enceintes.

À cette époque, j'ai déménagé et j'ai trouvé un vieil ensemble d'enceintes dans la cave. Avec (ce qui semblait être à l'époque) une base solide en électronique et l'accès à un routeur CNC, j'ai décidé de reconstruire ces haut-parleurs et d'essayer de les améliorer. Je comprends maintenant ce que j'ai fait il y a toutes ces années pour être acoustiquement horrible, mais j'étais fier de mon travail et je ne savais pas mieux. Ce que j'avais créé avait pris étonnamment peu de temps, surtout avec le routeur CNC pour découper toutes les pièces. C'était aussi beaucoup plus amusant que de construire des murs d'escalade, vous pouvez réellement jouer avec les choses que vous avez faites une fois que c'est terminé.

J'ai commencé à réfléchir, et si je pouvais fabriquer plus de ces haut-parleurs et les vendre pour être des personnes ? Il semblait y avoir un marché clair pour cela et grâce aux armoires CNC, je pouvais rendre l'ensemble du processus agréable et efficace. Il y avait une large sélection de plans gratuits disponibles en ligne, c'était aussi ce que les gens voulaient acheter, je pouvais simplement les reproduire. J'avais déjà passé plusieurs années à piloter des routeurs CNC et à me prouver que j'étais capable de fabriquer des trucs, car c'était mon travail quotidien jusque-là. Il n'y avait qu'un seul problème, ma connaissance de la théorie acoustique était sérieusement limitée à ce stade.

Par hasard, un jour, je suis tombé sur quelqu'un avec qui j'étais allé à l'école au pub. J'ai partagé avec lui mes appréhensions du monde audio, ainsi que mon idée de vendre des haut-parleurs. Je lui ai dit à quel point j'étais bon pour faire des choses, mais pas si bon pour le travail de conception. Il m'a vivement informé qu'il était un concepteur acoustique talentueux, mais pas si bon pour construire des choses. Les choses se sont passées assez rapidement à partir d'ici. En quelques mois, nous avions uni nos forces, quitté nos emplois respectifs et investi tout notre argent dans la location d'un atelier et l'achat d'une défonceuse CNC.

Les 2 années suivantes ont été consacrées à découvrir à quel point il est difficile de a) lancer une nouvelle entreprise, b) fabriquer des enceintes complexes. Rétrospectivement, une grande partie de ce que nous avons vendu était des produits pour des produits, pas des « solutions ». Nous avons fabriqué de nombreuses armoires personnalisées, ce faisant, nous avons affiné nos processus pour faire passer une idée à travers plusieurs étapes de conception et jusqu'à une armoire finie et utilisable. En raison de retards dus à l'achat d'un ancien routeur CNC de la fin des années 90, les progrès ont été lents.

Suite à un désaccord sur l'orientation fondamentale de l'entreprise, nous nous sommes séparés et j'ai pris les rênes. Ce qui a suivi a été une année difficile, j'ai constaté que sans une base solide dans la gestion des systèmes de sonorisation, j'étais incapable d'anticiper ce que les clients attendaient des haut-parleurs. Avide de connaissances et avec une attitude « quel est le pire qui puisse arriver », j'ai gardé les prototypes de cabines de notre gamme de produits phares comme mon propre système de son personnel, j'ai fermé l'entreprise et j'ai accepté un poste de directeur de la production technique dans un lieu local.

L'année suivante, j'ai passé un peu de temps à gérer mon propre système de sonorisation (True Resonance) et à travailler dans une salle. Mes responsabilités chez Yellow Arch Studios comprenaient la responsabilité de tout l'équipement audio dans le bâtiment, ainsi que la collaboration avec des fournisseurs de son externes pour les événements. Entre ce travail, les événements au cours desquels j'ai loué mon système de sonorisation personnel et les festivals auxquels j'ai été invité comme ingénieur du son, j'ai commencé à avoir une véritable perspective de ce que les gens attendaient d'un ensemble d'enceintes.

Covid-19 est arrivé, a tué l'industrie de l'événementiel et mon travail sur place est allé avec. J'ai passé 6 mois à ressusciter et à reconstruire True Resonance pour offrir des conseils acoustiques pendant les premières étapes de la pandémie, bien que cela se soit finalement avéré être un investissement de temps inutile - je n'ai pu générer aucun travail. Un jour, un ancien concurrent de Sheffield m'a proposé un travail à temps partiel pour lui construire des enceintes. Il avait besoin de quelqu'un pour faire fonctionner le routeur CNC et construire des cabines, mes principales compétences ! J'ai accepté avec enthousiasme et j'ai profité de 10 mois pour revenir à ma passion principale, la construction d'enceintes.

Sans entrer dans les détails, nous sommes arrivés à un point où j'ai senti que l'entreprise était capable de croître de manière significative - mon partenaire de l'époque n'en était pas si sûr. Ce qui a suivi a été une séparation très amicale, je lui ai racheté tout l'équipement, les stocks et le travail sur les livres. Le 28 juin 2021, j'ai été incorporé sous le nom de Calum Audio Ltd, j'ai pris un bail pour un nouvel atelier et j'ai commencé à construire mon empire.

Peu de temps après avoir installé ma boutique et commencé à traiter les commandes, j'ai découvert le monde de Paraflex. Intrigué par les conceptions développées par la communauté, j'ai commencé à proposer des armoires sur mesure à mes clients. Il y avait beaucoup de battage médiatique autour des conceptions, elles ont été suggérées comme étant les plus récentes, les plus récentes et les plus grandes en matière de développements acoustiques. Quelques personnes sont venues me voir pour des builds et j'ai rapidement été en possession de mes premiers builds Paraflex. Toujours intrigué par le son des nouvelles enceintes, j'ai participé aux sessions de test du client et j'ai été très surpris par les résultats. Présentant une sensibilité extrêmement élevée, un excellent contrôle du cône et une réponse en fréquence très plate, j'ai été vendu. J'ai arrêté de proposer toute mon ancienne gamme de produits et je me suis concentré uniquement sur le fait de devenir un spécialiste Paraflex.

Ce qui a suivi nous amène jusqu'à aujourd'hui.

Suite à l'intégration d'un collaborateur, une grande partie de mon temps est désormais consacrée au développement de l'activité parallèlement à l'aspect ergonomique des armoires. J'ai décidé que si de bonnes propriétés acoustiques sont importantes, la capacité de déploiement des enceintes est également très importante. Les gens ne veulent pas acheter des choses qui ne rentrent pas dans les camionnettes, qui ne peuvent pas être soulevées facilement ou qui ne s'empilent pas bien. Je suis toujours très intéressé par l'idée des conceptions open source, à tel point que je commence maintenant le processus de rendre toutes mes conceptions entièrement open source et gratuites. Est-ce la bonne décision ou cela deviendra-t-il simplement un autre chapitre de mon histoire avant que j'essaie quelque chose de différent ? Honnêtement, je ne suis pas sûr, mais comme pour tout ce que je fais, j'exécuterai mon plan avec excellence.

*Mise à jour en juin 2023*

Comme souvent dans la vie, nous sommes confrontés à des circonstances inattendues qui nous mettent au défi. L'année et demie écoulée a été l'une des périodes les plus difficiles, mais les plus enrichissantes de ma vie d'adulte.

Suite à une série d'incompréhensions et de malentendus, mon projet de prendre CAL entièrement open source s'est soldé par une petite catastrophe. Mon offre de libérer gratuitement toutes mes connaissances internes en CAO et en conception était en quelque sorte une erreur, c'était plutôt moi qui essayais de m'attribuer le mérite de la conception pour toutes les conceptions Paraflex. Aucune discussion sur la recherche d'une solution n'a été proposée. Ce qui a suivi a été une honte et une interdiction très publiques de la communauté open source par une figure de proue du mouvement, faites de telle manière que cela a gravement nui à mon entreprise.

Bien qu'il nous ait fallu plusieurs mois pour nous remettre de ce coup dur, cela a ouvert la porte à une plus grande variété de façons de soutenir la communauté mondiale de l'audio open source. Au moment où j'écris cette mise à jour, cela fait 12 mois que cette débâcle s'est produite et l'entreprise se porte mieux que jamais. Nous avons fait appel à un directeur des ventes pour subvenir à nos besoins et à ceux de notre constructeur de cabines, et nous sommes en train de planifier un déménagement dans des locaux plus grands.

Notre objectif actuel est de rendre nos services véritablement disponibles à l'échelle mondiale, ce qui, dans un monde post-Brexit, signifie que je deviens un expert en fiscalité internationale et en logistique… C'est loin de ce que j'avais prévu de faire lorsque j'ai créé cette entreprise, honnêtement, la construction de taxis me manque. , mais c'est ce que l'entreprise exige de moi pour continuer à croître régulièrement.

Au fil du temps, je m'intéresse de plus en plus aux opérations quotidiennes de l'entreprise, prenant un grand plaisir à définir et à mettre en œuvre des systèmes et des procédures qui nous permettent de travailler plus efficacement. Mon amour des principes LEAN n'a fait que croître d'année en année, nous permettant d'éliminer le gaspillage et, en fin de compte, de réduire les coûts pour vous, les clients.

Je continue de sortir et d'être ingénieur du son lors de grands événements et festivals tous les quelques mois, je crois avec véhémence que c'est une partie absolument essentielle pour moi de pouvoir offrir des enceintes d'une telle qualité. Comment une entreprise peut-elle proposer des produits leaders sur le marché si elle ne sait pas comment les produits sont réellement utilisés au quotidien ?

À partir de juin 2023, l'avenir s'annonce radieux pour l'équipe de CAL, avec de nouveaux locaux, une CNC 5 axes, prévue dans les 24 prochains mois. Dieu sait ce qui va se passer ensuite, je suppose que seul le temps nous le dira.